"As informações iniciais que temos é de que se teme que dezenas de pessoas tenham morrido", disse um oficial de polícia na cidade de Gandhinagar, capital do Estado de Gujarat.

Esse oficial disse que o acidente ocorreu por volta de 3h30 (horário local, 19h da quarta-feira no Brasil) em Samlaya, vila localizada a cerca de 30 quilômetros da cidade industrial de Baroda.

"O maquinista e o assistente do trem de passageiros morreram no acidente", disse por telefone o administrador do distrito de Baroda, B. V. Jha.

Ele acrescentou que o número de vítimas fatais deve crescer. Pelo menos quatro vagões do trem de passageiros, o Expresso Sabarmati, descarrilaram após a colisão.

O trem viajava da cidade sagrada de Varanasi para Ahmedabad, principal cidade de Gujarat.

Cerca de 300 acidentes ocorrem por ano na malha ferroviária indiana, na qual trafegam quase 12 mil trens levando mais de 13 milhões de passageiros por dia.